SUPERMAN/BATMAN VOL.2 NÚM. 6

Escrito para Superman/Batman Vol. 2 núm. 6 (Febrero 2008). No se publicó por error del packager.

UNA CUESTIÓN DE FE

Hemos llegado al final de esta saga con un último número espectacular por muchas razones. Joe Benitez realiza un gran trabajo en el dibujo, y sobre todo Mark Verheiden nos deja muy sorprendidos con la conclusión de la historia, que se resuelve de un modo original y sorprendente. Muy lejos de culminar en una espectacular batalla, la supervivencia de la raza humana ha recaído en la relación entre dos de sus máximos representantes, que paradójicamente son un alienígena criado como uno de nosotros y un humano oscuro y desconfiado. Ambos han dedicado su vida a defendernos, y en última instancia nuestra existencia ha dependido de su fe en nosotros… y sobre todo de su mutua confianza, pese a sus diferencias.
Superman es claro, transparente, cree en la gente y en su bondad innata. Pero es que ha tenido mucha suerte en su vida. Aunque llegó a la Tierra solo y desamparado, el destino se puso de su parte desde que los Kent fueron quienes lo encontraron y criaron como a su propio hijo. La educación recibida por Clark fue determinante en su decisión de usar sus poderes para defender a la humanidad y de convertirse en un símbolo de inspiración para todos.
No podemos decir lo mismo de Batman, cuya personalidad es mucho más fría y reticente, y no sin razón. Tras el asesinato de sus padres, el joven Bruce Wayne, pese a ser un multimillonario con la vida resuelta, se dedicó en cuerpo, mente y alma a convertirse en una perfecta máquina para combatir el crimen, en un intento de evitar que nadie sufriera del mismo modo que él aún sufre. Encerrado en sí mismo, Batman no ha logrado ser nunca completamente feliz y le resulta casi imposible confiar en nadie que no sea él. Irónicamente, en esta historia Batman ha tenido el destino del mundo en sus manos dependiendo precisamente de su confianza en una persona. Una persona a la que, después de mucho tiempo, ha dejado de considerar un simple compañero para llamarlo por fin “amigo”. Y ese acto de fe ha salvado el mundo.
Pueden ser buenos tiempos para Superman y Batman. Pero siempre queda mucho camino por andar.

Javier Olivares Tolosa

SUPERMAN/BATMAN VOL.2 NÚM. 5

Publicado en Superman/Batman Vol. 2 núm. 5 (Enero 2008)

ALIENÍGENAS EN DC COMICS

Muchos de los héroes que protegen La Tierra son alienígenas, y sus mentes han sucumbido a la llamada que les está incitando a rebelarse contra aquéllos a los que antes habían jurado proteger. Una situación muy fea si tenemos en cuenta que entre ellos se encuentran algunos de los superhéroes más poderosos y por lo tanto más potencialmente destructivos de todos.
Obviando a Superman, Supergirl y Power Girl, de naturaleza kryptoniana y a los que ya conocéis de sobra (a ellos y de lo que son capaces), la lista de alienígenas en las páginas de DC Comics es interminable.
El Detective Marciano es un personaje que aparece por primera vez en noviembre de 1955 en el Detective Comics #225, de la mano de Jack Miller y Joe Certa. Nativo de Marte, es el último de su raza, posee habilidades telepáticas y metamórficas y en La Tierra su fuerza física rivaliza con la de Superman. Además tiene “visión marciana” (calorífica y de rayos X), invulnerabilidad y es capaz de volar. Introvertido y, en apariencia, carente de sentido del humor, este poderosísimo héroe solo tiene un punto débil: el fuego. Bueno, y las galletas Oreo, que le vuelven loco.
Ultra, el multi-alien, es un curioso personaje que ha tenido su pequeña aportación en esta saga. Originalmente creado por Dave Word y Lee Elías para el nº 103 de Mystery in Space (1965), fue un astronauta llamado Ace Arn, habitante de una época futura indeterminada en la que los viajes al espacio eran algo habitual. En uno de esos viajes fue atacado por cuatro alienígenas de planetas distintos que trataron de convertirlo en uno de ellos al mismo tiempo, obteniendo como resultado que su cuerpo adquiriera una cuarta parte de cada uno. Vio cancelada su serie en tan solo 10 números, y apareció ocasionalmente en las colecciones de Animal Man y de Starman en los 80 y los 90, hasta ser recuperado para la Crisis Infinita.
Como decimos, sería interminable nombrar a todos los alienígenas que existen en el universo DC. Como ejemplo, solo en la splash page del final de este ejemplar aparecen algunos, junto a otros personajes que, de un modo u otro, han visto su vida (y poderes) alterados a causa de alienígenas.
Y ahora a ver si eres capaz de saber cuál es cada uno.

Javier Olivares Tolosa

SUPERMAN/BATMAN VOL.2 NÚM. 4

Publicado en Superman/Batman Vol. 2 núm. 4 (Diciembre 2007)

LOS VILLANOS OLVIDADOS

A lo largo de este arco argumental, Los enemigos entre nosotros, han aparecido personajes a los que hace años no se veía. Titano, un gorila gigantesco con un poder muy particular (lanza por sus ojos rayos de kryptonita) es un buen ejemplo. Apareció por primera vez en Superman #127 de Febrero de 1959, como un chimpancé súper inteligente que fue enviado al espacio, y por accidente estuvo expuesto a una lluvia de meteoritos de uranio y kryptonita. Este incidente multiplicó su tamaño y le dotó del poder de la “kryptovisión”. Se convirtió en un personaje recurrente entre los 60 y los 80, pero tras la revisión de Superman post Crisis en tierras infinitas de John Byrne el personaje tenía poca cabida y solo apareció en la historia Tears for Titano (Superman Annual 1, 1987), muriendo al final en brazos de Lois. En esta nueva versión postcrisis, el peligro era su descomunal fuerza y tamaño, eliminándose la visión radiactiva.
El Dr. Fósforo es otro curioso enemigo hoy casi obsoleto, pero muy al estilo de los 70, cuando los personajes radiactivos y demoníacos estaban en boga. Apareció por primera vez en Detective Comics #469 (1977), de Steve Englehart y Walter Simonson. Fósforo era el científico Alex Sartorius, que tras una explosión en un núcleo radiactivo, se transformó en un ser cargado de radiactividad y eternamente en llamas, obsesionado con la venganza contra aquéllos a quienes consideraba culpables de su estado. Adquirió control de sus poderes tras vender su alma al demonio Nerón en la saga Underworld Unleashed, y se convirtió en un enemigo ocasional de Batman hasta que acabó encerrado en el sanatorio de Arkham.
Pero en realidad ninguno de estos villanos ha aparecido realmente en estas páginas, sino que han sido “representados” por otro curioso personaje olvidado, un pequeño alienígena metamorfo de otra dimensión llamado Zook. Zook fue el compañero-mascota del Detective Marciano en su colección House of Mystery (entre 1963 y1968) después de que J’onn lo encontrara en una isla, se hiciera cargo de él y le enseñara a hablar. Tras su desaparición sin motivo aparente en el núm. 172 de la serie, su retorno en esta historia y la explicación de su ausencia ha venido muy bien para dar a estos personajes un pequeño homenaje.

Javier Olivares Tolosa

SUPERMAN: EMPERADOR JOKER

Publicado en Superman: Emperador Joker (Noviembre 2007)

LA EVOLUCIÓN DEL JOKER

La resolución de esta historia refleja muy bien la personalidad del Joker, ya que la clave para restaurar todo lo que destruye al adquirir el casi ilimitado poder de Mr. Mxyzptlk, ha estado precisamente en la obsesión que este criminal tiene por Batman. Y aunque esta saga concluye con el Joker encerrado en Arkham y sin los poderes de Mxy, aún le quedará un vestigio de ellos, como se pudo ver en la saga de ¡Venganza! en la colección Superman/Batman (volumen 1), publicada por Planeta DeAgostini, en la que de nuevo Joker y Mxyzptlk se unían para jugar una partida de ajedrez en la que cada movimiento alteraba al curso de la historia.
El origen del Joker data del número #1 de Batman en 1940, donde se le presentaba como un criminal con apariencia de payaso. Su personalidad en los comics fue desarrollada durante años como la de un delincuente común, hasta que Alan Moore y Brian Bolland se encargaron de redefinirlo en Batman: La Broma Asesina (1988). En ella se narra el origen del personaje presentándolo como un ex-ingeniero y cómico frustrado, que acaba convirtiéndose en un delincuente para mantener a su familia. Un terrible accidente durante un robo en una planta de químicos le dejó el rostro desfigurado y con el clásico aspecto que le caracteriza, trastornando su mente, ya frágil dadas sus circunstancias personales. Esta magnífica obra (que en diciembre será publicada también por Planeta DeAgostini en un tomo absolute de 112 páginas) se tiene como punto de referencia, e incluso la película Batman (1989), de Tim Burton, se basó en La Broma Asesina para contar el origen del excelente Joker que interpretó Jack Nicholson.
En 2005 Ed Brubaker y Doug Mahnke profundizaron un poco más en la figura del Joker en Batman: The Man Who Laughs (título que homenajea al libro de Víctor Hugo que sirvió de inspiración para crear al personaje). En esta obra, continuación de Batman: Año Uno (también publicada por Planeta) se narra el primer encuentro post-crisis del Hombre Murciélago con su archienemigo, que aquí ya es todo un psicópata sin escrúpulos. Este interesante título también es una de las novedades de este mes en Planeta DeAgostini, incluida dentro del primer tomo de Batman: Arkham, dedicado al Joker, y en el que encontrareis además historias clásicas como Batman Vs the Joker (1940), The man behind the red hood (1951), y más recientes como Joker: Devil’s advocate (1996), entre otras, en una recopilación que sin duda será todo un psicoanálisis cronológico del villano más importante para el Caballero Oscuro.

Javier Olivares Tolosa

SUPERMAN/BATMAN VOL.2 NÚM. 3

Publicado en Superman/Batman Vol. 2 núm. 3 (Noviembre 2007)

UN HÉROE FUERA DE CONTROL

Al final de este número vemos como Superman ha perdido el control. Este es, sin duda, uno de los temores más arraigados en el universo DC y por supuesto en el propio Hombre de Acero: convertirse en un peligro para quienes le rodean y para La Tierra en general, ya que es consciente de que con todo su poder, muy pocas cosas podrían detenerle.
En este aspecto Batman siempre ha jugado un papel muy importante. Él fue la persona en quien Clark confió lo suficiente como para hacerle entrega de un anillo de kryptonita para poder detenerlo si llegara a ser necesario. Y es que Superman no es nada fácil de manejar si pierde los estribos, cosa que ha ocurrido en más de una ocasión con desastrosas consecuencias.
En la saga Superman en el Exilio, publicada en 1989 y que hemos podido leer en el Coleccionable las Aventuras de Superman, el Hombre de Acero se marcha voluntariamente al espacio al considerarse una amenaza potencial para la humanidad, después del trauma emocional que le ocasionó verse obligado a ejecutar a tres criminales en una realidad alternativa.
En una genial historia de la que Batman es protagonista, tuvimos ocasión de ver a Superman de nuevo en el lado oscuro. La culpable en esta ocasión fue Hiedra Venenosa, que en la saga Batman: Hush, logra controlar a Superman al usar kryptonita en su beso para ponerlo a su merced. Batman pasó no pocos apuros para lograr finalmente reducir a su amigo, cosa que logró precisamente gracias al anillo que Clark le diera años antes.
Y recientemente habéis podido ver en El Proyecto Omac como durante los acontecimientos previos a Crisis Infinita Superman volvía de nuevo, y de qué modo, a convertirse en una verdadera amenaza para héroes y civiles. En esta ocasión fue Maxwell Lord, el rey negro de Jaque Mate y poderoso metahumano con habilidades telepáticas, quien logró doblegar la voluntad del Hombre de Acero, volviéndolo paranoico y agresivo. Su furia casi acaba precisamente con la vida de Batman, y solo la polémica acción de Wonder Woman pudo poner de nuevo a Superman de nuestro lado.

Javier Olivares Tolosa

SUPERMAN/BATMAN VOL.2 NÚM. 2

Publicado en Superman/Batman Vol. 2 núm. 2 (Octubre 2007)

HAL JORDAN Y LOS GREEN LANTERN CORPS

El grupo de policías interplanetarios conocido como Green Lantern Corps, cuya primera aparición fue en el número 16 de la revista All-American Comics, de 1940, de la mano de Bill Finger y Martin Nodell, está dotado del arma más potente que conoce el universo: un anillo que otorga a su portador un poder casi ilimitado que funciona mediante su fuerza de voluntad. Solo los escogidos merecen ser portadores de este don, y en este número hemos visto a tres de ellos. Uno en particular es una auténtica leyenda “viva” de DC Comics: Hal Jordan.
Este piloto de pruebas de Coast City no ha tenido un camino fácil desde que recibiera su anillo de manos de un alienígena moribundo, Abin Sur. Jordan entró entonces a formar parte de los Green Lantern Corps, un cuerpo de protección intergaláctico creado por los Guardianes del Universo, la raza inteligente más antigua del universo y que juró protegerlo del mal para siempre. Para este fin crearon una fuente de poder en la que se recargarían los anillos de todos sus “reclutas” a lo largo y ancho de las galaxias, y comenzaron a reclutar a su cuerpo de Green Lanterns.
A Jordan se le encargó la protección del sector espacial 2814, en el que se encuentra La Tierra. Durante muchos años, Hal fue un ejemplo de heroísmo convirtiéndose en un auténtico referente para los demás héroes. Hasta que la tragedia lo cambió todo. Su ciudad fue la elegida por Mongul y el Superman Cíborg para instalar un motor gigante que convertiría a La Tierra en un nuevo Mundoguerra, Los dos villanos fueron derrotados, pero Coast City fue arrasada. 7 millones de personas murieron, y en su desesperación por devolver las cosas a su lugar, Hal abusó de su poder, acabó con la vida de varios de sus compañeros Lanterns, y terminó convirtiéndose en el villano Parallax, responsable de la Hora Cero (obra publicada por Planeta DeAgostini Cómics en Sagas DC núm. 7).
Lógicamente esta maldad fue solo una etapa en el personaje, muy querido por el público, y finalmente Hal Jordan salvó la vida y la continuidad del planeta Tierra al sacrificarse para reactivar el sol en la saga de La Noche Final (Sagas DC núm. 8). Como no podía ser de otro modo, actualmente el personaje ha recuperado su estatus de héroe tras la serie Green Lantern: Renacimiento. Y es que “ni en el día más brillante… ni en la noche más oscura…”

Javier Olivares Tolosa

SUPERMAN/BATMAN VOL.2 NÚM. 1

Publicado en Superman/Batman Vol. 2 núm. 1 (Septiembre 2007)

NUEVOS TIEMPOS PARA LOS MEJORES DEL MUNDO

Ha terminado la Crisis Infinita con todas las repercusiones que conlleva, y son tiempos de cambio para el universo DC. Los acontecimientos de las series regulares de cada personaje se desarrollan ahora en el ámbito del Año Después a la crisis, mientras que ese año perdido será narrado a tiempo real en la colección semanal 52, aclarando todos los puntos oscuros que pueda haber entre la Crisis y el actual Año Después. Para esta colección Superman/Batman, atrás quedan 25 números USA en los que los mejores dibujantes, gente de la talla de Ed McGuinness, Michael Turner o Carlos Pacheco, han realizado extraordinarias intervenciones para los diferentes arcos argumentales que, mes a mes, han ido siendo elaborados.
Desde el principio de esta serie, Superman y Batman no lo han tenido fácil. Los hemos visto ser considerados enemigos públicos en una saga que concluyó con la caída de Lex Luthor como presidente de los Estados Unidos y con su regreso a la maldad más clásica y descarada; hemos asistido a la aparición de la nueva Supergirl, cuya historia es presentada como en sus más tiernos orígenes, con todas las infinitas posibilidades que nos ofrece este personaje fresco y renovado; no han faltado tampoco historias de viajes en el tiempo y de realidades alternativas en las que entidades superpoderosas amenazaban con destruir el curso de la historia tal y como la conocemos, alterándola en puntos cruciales para nuestros héroes; y se han enfrentado a los Máximos, un grupo de héroes vengadores en la última saga antes de ésta.
Esta serie no es la primera en la que vemos juntos a estos dos iconos del comic, ya que desde 1939 hasta 1986, la colección World’s Finest ya se dio cuenta de la rentabilidad de esta unión y presentó las aventuras conjuntas de los dos personajes. Sin embargo en Superman/Batman hemos encontrado un estilo de narrativa que la convierte en algo nuevo, distinto a todo lo que habíamos visto: un color de texto para cada personaje, diálogos intimistas en los que vemos los pensamientos de los dos héroes, que parecen estar siempre en polos opuestos y que, sin embargo, valoran y respetan totalmente lo que el otro hace. Y ese punto de “poli bueno-poli malo” en su relación que hace esta serie tan divertida de leer. Y de todas estas historias y este nuevo estilo ha habido un único responsable al frente de los guiones: Jeph Loeb.
Jeph Loeb es casi un sinónimo de comic. Es imposible que no se note su mano cuando se hace cargo de un personaje. A él le debemos (amén de otras muchas obras que ha realizado para la competencia) excelentes sagas del Hombre Murciélago como Hush, The Long Halloween o Legends of the Dark Knight. Y en lo que al Hombre de Acero se refiere, Loeb, aparte de haber sido guionista habitual de la serie, también nos ha dejado títulos como la aclamada Las Cuatro Estaciones, junto a Tim Sale al dibujo. Tras la muerte de su hijo Sam, fallecido de cáncer, Loeb deja de ser el guionista de Superman/Batman para embarcarse en otros proyectos, entre los cuales se cuentan su labor como consultor ejecutivo en series televisivas como Smallville o Héroes, y la serie regular Superman: Confidencial en la que repite con Tim Sale como dibujante.
Pero tranquilos, que nos quedamos en buenas manos. En este ejemplar que acabáis de leer, se estrena Mark Verheiden como guionista regular de la colección, formando equipo en su debut con un modesto Kevin Maguire a los lápices. Del dibujo no hay que preocuparse, es evidente que Maguire no brilla como los otros monstruos del lápiz que han desfilado por estas páginas durante los meses pasados, pero realizará su breve andadura y será sustituido por Ethan Van Sciver, al que ya habéis podido ver en la segunda parte de esta historia, y cuyo talento como dibujante, dinámico, original y detallista, no pasará desapercibido. Y la calidad de las historias de Verheiden tendrá que competir con un listón que Jeph Loeb deja alto, muy alto. No adelantaremos acontecimientos, pero no os preocupéis… Verheiden os va a sorprender.

Javier Olivares Tolosa

SUPERMAN VOL. 2 NÚM. 1

Publicado en Superman Vol. 2 núm. 1 (Junio 2007)

UN NUEVO PUNTO DE PARTIDA PARA SUPERMAN

El ejemplar que tienes entre manos abre esta nueva colección mensual de Superman, que representa un espectacular acercamiento a la publicación americana actual, lo que significa un momento extraordinario para engancharse al personaje como si de un nuevo número 1 se tratase (¡de hecho, es lo que es!). Representa también el inicio del excelente trabajo de Carlos Pacheco en Superman (con guión de Kurt Busiek y tinta de Jesús Merino) desde su número 654, numeración que continúa a la que deja Adventures of Superman desde su cancelación en el número 649, tras los acontecimientos de Crisis Infinita.
Quedan vivas en este punto las colecciones originales Superman y Action Comics, simplificándose esa sensación de disparidad de personalidades y personajes que reinaba entre todas las series. Ahora no importa qué colección leas: puedes identificarte con los personajes y sus historias, que se entrelazan en las dos series, dando continuidad a las aventuras.
Las historias que veréis aquí continúan directamente como consecuencia de la Crisis, dentro del período conocido como Un año después. Ha pasado un año desde el final de las Crisis y Superman ha regresado con todos sus poderes después de haberlos perdido y haberse dedicado a vivir como Clark Kent. Es el regreso también de su enemigo de siempre, Lex Luthor, un retorno que ha tenido tantos detractores como adeptos.
Y mientras Superman regresa en su colección homónima, un viejo conocido para todos los aficionados al personaje hará su aportación (y qué aportación) como co-guionista de Action Comics en apenas tres meses, a partir del Action Comics 844: Richard Donner, el director de Superman: The Movie, que junto a Geoff Johns comenzará una historia con una premisa tan interesante como esta: Lois y Clark cuidan de un niño misteriosamente venido del espacio... lo que no será sino la primera de muchas sorpresas por venir en una etapa considerada ya por muchos como antológica. Es uno de los mejores momentos para engancharse al Hombre de Acero. ¿A qué esperas?

Javier Olivares Tolosa